英国有个人,他不仅是丘吉尔的座上宾,还经常出入白金汉宫和前女王伊丽莎白二世聊人生。他每次去牛津大学,现场总是人山人海,其火爆程度,只有复旦大学的网红女老师才可以比肩。
他上课不拿教案,单凭一张嘴就可以把观众看懵,不管是政治哲学还是自由观,他都能旁征博引,充满了真知灼见。因为对自由的深刻洞察,人们称他为20世纪最伟大的自由主义大师,他就是以赛亚柏林。
以赛亚柏林的一生致力于批判对自由主义的错误理解,成为20世纪人类对自由主义最重要的反思,在英美,以赛亚柏林的影响力超过了任何人。比如《正义论》的作者罗尔斯就认为,因为他对以赛亚柏林的理解不够深,所以就导致了他的理论存在着严重的缺陷。
但是以赛亚柏林并不认为自己是一个开宗立派的思想家,因为他的一生都在批判大师,反思他们对自由主义所犯下的错误。以赛亚柏林认为,大师热衷于以纯粹理性去认识自由,但是这往往导致实践中邪恶的滋生,所以他严厉批判了卢梭、黑格尔、费希特、圣西门等人,他认为这些思想家虽然看起来像是自由主义的拥趸,但是实际上却好心干坏事,他们给人类带来了无尽的灾难。所以,批判那些高扬自由主义的大师,成为以赛亚柏林一生的使命。
为什么当那些端坐书斋的大师所创造的理论应用于社会实践时,它们总会导致灾难性的后果?以赛亚柏林从多元注意的视角对他们做了回应,认为他们忽略了自由的本质,以赛亚柏林对思考做了再思考,对反思做了再反思,他是一只翱翔于暗夜的密涅瓦的猫头鹰,他真正回归到哲学的本质。
如果建构于纯粹理性之上的,那些关于人类自由的理论,对现实具有毁灭性,那么我们是不是应该杜绝这种观念的出现?但是以赛亚柏林说:“这是最烂的方法,人是观念的产物,自由的本质是所有观念的争鸣,我们不能压制其它观念的出现,因为当你压制其它观念的时候,你必然使用了某种绝对的观念,这种绝对的观念关闭了人类的所有选择,它只会带来更大的倒退”。
以赛亚柏林经常把人类追寻自由的过程形容为一艘船,这艘船有船员,有目的地,也就是彼岸,启蒙主义的自由观是彼岸的自由观。他们认为只要抵达彼岸,就是最后的胜利。
但是,以赛亚柏林认为,如果你想去的彼岸,并不是我想去的彼岸呢?如果你的天堂是我的地狱呢?如果你认为的幸福并不是我要的幸福呢?
所以,那个共同的彼岸不重要,重要的是每个船员心中的彼岸,那个共同的彼岸,可能并不存在,一致性的绝对观念也不存在,历史也并不是总是遵循着进步主义,世界也不存在所以船员幸福的集合,幸福仅仅是无数个体内心的感受。
所以,我们只能通过节制和平衡,去达到观念的多元,而这才是所有人的彼岸。
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